1.直接申请（适合成绩优异的高中学生）
选择这种申请方法的学生必须参加各种标准化考试，主要包括SAT、TOEFL或IELTS。所有的美国大学均接受此种申请方式。
2. 条件式录取（适合无标准化考试成绩的高中学生）
部分美国大学针对无标准化考试成绩的学生，提供无SAT、TOEFL或IELTS或低TOEFL/IELTS的学生录取；学校发出两份录取通知书：一份是该校语言中心的录取书，另一份是该校本科有条件录取书，因此又称“双录取”。
3.社区大学名校直通车（适合工薪家庭、无标准化考试成绩的学生）
学生若选择在社区大学读完前两年再转入综合大学读后两年的课程，可以节省不少学费，而最终在综合性大学获得的学士学位是一样的。
4.转学（适合国内在读大学生）
美国大学接受转学学生，每年均会录取一定数量的国外转学生，因此目前国内的在读大学生可以通过转学的方式进入美国大学，同时经学校审核后相应学分也可以转入，学生只需修完转入大学规定的其他学分即可毕业，毕业时能够获得转入大学的学位。
5.在美读高中后升入大学 （适合计划送孩子去美国读高中的家庭）
由于美国高中为孩子升学做好了相应铺垫，例如，提供美国大学先修课程（AP）、丰富多彩的体育活动和社区服务活动等，这些都将成为升读美国名牌大学的垫脚石。