想知道古人怎样考“公务员”吗？且先看唐朝一道试题：山陵事毕，各还所司；供葬羽仪，若为处分？意思就是：先皇已入土为安，用作丧事的仪仗应该放哪儿呢？
是不是觉得这题目有点古怪？其实，这是专为“挽郎”而出的试题，所谓挽郎，就是给已故皇室成员抬棺材唱挽歌的人，可别小看这份差事，当时干这活的往往还都是“官二代”——如果他们干得很给力，经推荐就可获得参加铨试(“公务员”考试)的资格。如此说来，这道题就相当于给他们白白送分的。
挽郎们走的还是“曲线报考”的路子，当时来头更大的“官二代”，可以直接报考“公务员”，试题也是同样简单，考99分绝对不会成为“牛人”。这让那些科举出身的平民子弟望“门”兴叹：谁让我爸不是李刚！
平民子弟登科及第，并不意味鲤鱼跃入龙门了，考取举人、进士，也不过就是获得了教育部(礼部)颁发的文凭，要想做官，还得参加人事部(吏部)举行的“公务员”考试(铨试)，而且题目比那些“官二代”的要难得多——韩愈够有才吧？他考取进士后四次参加铨试，四次皆落榜，困守长安长达十年。后来迫于无奈，只好下到基层去当幕僚，再经过一层层的推荐、考核，才最终被录为正式“公务员”。韩愈还算比较幸运的，唐朝还有一些进士“下村教童蒙”，即到村小学当老师去了，他们是大学生下乡支教志愿者吗？非也，还不是因为报考“公务员”屡考屡败，为了谋生，只好这样“被志愿”了。
当然，大部分进士最终都能入仕，这比举人要好得多。举人要补上实缺，往往更需靠运气。清代对举人的“公务员”考试，谓之“大挑”，主要为面试：举人每20个为一组，按组依次晋见考官，考官根据每人的相貌和自己的主观印象，先挑出三人为一等补用，再挑出九人为二等补用，余下八位落选的“剩男”，被称为“八仙”，因为他们长得都像铁拐李张果老。
现今的“公务员”考试竞争已呈白热化，往往是几万人瞄着一个位置，古时要好些，比如唐代是“大率十人竟一官”。但有竞争就有作弊，今人所常用的作弊手段，请“枪手”啦买考官啦等等，古人早已用得炉火纯青。
没办法，谁让“公务员”的“金饭碗”这么诱人呢！这“金饭碗”里可不仅仅是官俸，若论官俸，宋朝时最高，据说包拯做开封知府时，每年有19200贯货币收入；明朝时最低，县官一年俸银才四十两左右。但无论俸高还是俸低，无论是哪个朝代，都有很多人削尖脑袋乃至削去“命根子”去争当“公务员”，个中缘由，不说你也明白。